■新型コロナの新規感染者、全国で再拡大 「ＢＡ・５」への置き換わりでワクチン効果弱まる

 　新型コロナウイルスの新規感染者が、全国で再び増えつつあります。オミクロン型変異ウイルスのうち、感染力がより強いとされる「ＢＡ・５」への置き換わりが原因の１つで、ＢＡ・５は、ワクチン接種による感染予防効果が弱くなるほか、再感染リスクが高まるという研究もあり、専門家は警戒を強めています。

　全国の新規感染者数は、２日までの１週間で前週の１・34倍に増えました。島根県で２・81倍、東京都で１・５倍など、33都府県で前週を上回りました。東京都では、感染者に占めるＢＡ・５疑いの割合が、６月20日時点で2・１％に急増しています。

　ワクチンを接種すると感染を防ぐ体内の「中和抗体」量が上昇します。だが、アメリカのハーバード大学などの研究では、ＢＡ・５や、これに変異が似ている「ＢＡ・４」に対する抗体量は、初期のオミクロン型「ＢＡ・１」の３分の１程度にしか増えないことがわかりました。

　中国の研究チームも、ＢＡ・５などがＢＡ・１への感染で得られた免疫を回避しやすいとの解析結果を、科学誌「ネイチャー」で発表しました。ＢＡ・１は国内では２月がピークとなった「第６波」を引き起こしており、今後再感染リスクが高まる恐れがあります。

　東京大学などは、ＢＡ・５などの感染力は国内で主流の「ＢＡ・２」より約１・２倍強く、病原性（重症化リスク）も高い可能性があると発表しています。

　研究チームの佐藤佳・東京大教授（ウイルス学）は、「新型コロナウイルスは、今後も変異体の登場と感染者数の増減を繰り返す恐れがある」と話しています。

　２０２２年７月４日（月）