🌤日光口唇炎

日光照射が原因で生じる日光角化症が口唇に生じたもの

日光口唇炎とは、長い年月にわたって日光に当たったことが原因で生じる口唇炎の一種。光線性口唇炎、慢性日光口唇炎とも呼ばれます。
　太陽の光線である日光に含まれる紫外線を受けやすい顔面、耳、前腕、手の甲、頭部の皮膚に好発する日光角化症（光線角化症）が口唇に生じたもので、炎症性疾患ではなく腫瘍（しゅよう）性病変で、前がん性の皮膚変化と考えられています。
　日光角化症が有棘（ゆうきょく）細胞がんにまで発展するケースは１％と見なされているのに対して、日光口唇炎は有棘細胞がんにまで発展するケースが11％の可能性があるとの報告もあり、発症した場合には、高リスク型の前がん性の皮膚変化と認識した上で、適切に管理することが不可欠となります。
　日光角化症は、長年にわたって慢性的に日光に含まれる紫外線、特に中波長紫外線を受けることにより、皮膚の表皮細胞のＤＮＡに傷ができるのが、その原因と考えられています。
　日光に含まれる紫外線は肉眼では見えませんが、皮膚に最も大きな影響を与えます。体がビタミンＤを作り出すのを助ける働きがあるので、少量ならば紫外線は有益なものの、大量に浴びると遺伝物質であるＤＮＡが損傷を受け、皮膚細胞が作り出す化学物質の量と種類が変わってしまうのです。
　とりわけ口唇は人のみにみられる特殊な皮膚とされ、組織学的にも汗腺（かんせん）や毛包などの皮膚付属器を欠如しています。また、メラニンという皮膚の色を濃くする色素を作り出すメラノサイトは少なく、皮膚の最も表面にあってケラチンからなる角質層（角層）は薄いといった組織的特徴があります。
　これらの組織的な理由に加え、人は直立するため、最も紫外線を多く有する真昼の直射日光を口唇、特に下唇は垂直に浴びることになり、下唇は紫外線の影響を強く受けると考えられます。
　ゆえに、日光口唇炎にかかると、表皮基底細胞層での異常増殖が生じるため、主に下唇が赤くはれ、膨張したり、水疱（すいほう）となったりします。膨張や水疱とならなかった場合には、下唇が全体にわたってひび割れを起こしたり、かさかさと乾燥したり、かさぶたができたり、出血したりする症状もみられます。
　水疱や乾燥によるかゆみの誘発や、水疱が破れた時の痛みも症状の１つです。ヒリヒリとした痛みが続くこともあり、苦痛を感じます。
口唇の表層の角質層がダメージを受けるため、バリア機能が正常に作用せず、唾液（だえき）や飲み物などの刺激によって強い痛みを感じることも少なくありません。また、口唇周囲の皮膚にまで症状が波及することもあります。
　発症者は中高年層がほとんどで、男性のほうが女性より多い傾向があります。女性に少ない理由は、戸外の労働が男性よりも少ないため紫外線の蓄積照射量が少ないこと、口紅の使用によって紫外線が防御されることが挙げられています。

日光口唇炎の検査と診断と治療

皮膚科、皮膚泌尿器科の医師による診断では、目視での口唇の視診と患者への問診が主な方法になります。問診では、症状が出始めた時期、アレルギーの有無、過去の病歴などをカウンセリング方式で質問していきます。
　口唇の回りの部位にも何らかの症状が出ていないか視診し、場合によっては口腔（こうくう）内も検査対象になります。
　日光口唇炎自体は生命に問題はないものの、有棘細胞がんに発展すれば、その予後は不良であるため、診断は有棘細胞がんの発生の予防につながるという意味で重要です。
　皮膚科、皮膚泌尿器科の医師による治療では、通常、局所麻酔は行わず、液体窒素を浸した綿棒などを腫瘍性病変に押し付けて凍結、壊死させて除去する凍結療法を施します。簡便な処置法ですが、凍結時にかなり強い痛みを伴います。また、多くの場合、数回の処置が必要となります。
　高齢者では、液体窒素による凍結療法やＣＯ２レーザー（炭酸ガスレーザー）照射なども行います。
　有棘細胞がんに発展している可能性がある場合は、局所麻酔を行い、腫瘍性病変をメスで切除する外科切除を施します。下唇全体を筋層上で切除した場合は、後面の口唇粘膜を１センチほど剥離（はくり）して、引き上げるように下唇の皮膚と単純縫合します。
　薬物療法として、抗がん剤の１種であるフルオロウラシル入りのローションやクリーム、または、皮膚の免疫系を活性化し、強い炎症を起こすことでがん細胞を除去する効果があるイミキモド（ベセルナクリーム）を腫瘍性病変に塗ることもあります。
　フルオロウラシル入りのローションやクリームは、１日２回単純に塗布するか、１日１回塗布後にラップ類で密封します。イミキモドは、１日１回、週３回、患部に直接塗布します。
薬物療法は、塗り薬の副作用で皮膚が荒れて、びらん、痛みが出ることがありますが、治療に伴うものであるため頻度を調節して継続すると、多くは症状が軽快します。
　治療後は、再発の予防のため、口唇への長時間の直射日光照射を避けることも重要で、サンスクリーン剤（日焼け止め化粧品）の使用が勧められます。