アメリカで新型コロナウイルスやインフルエンザ、ＲＳウイルスなど呼吸器系感染症が急拡大しています。アメリカ疾病対策センター（ＣＤＣ）によると、12月上旬のコロナ新規入院患者数は１カ月前と比べ６割増えました。感染が広がる一方、ワクチンの無償提供の終了などで接種が進んでいません。アメリカ当局は重症患者が増えれば医療逼迫が起こる可能性を指摘しています。
ＣＤＣの最新の発表によると、12月９日までの１週間のコロナ新規入院患者数は２万3432人で、５週連続で前の週を上回りました。患者数は約１カ月前の11月４日の週と比べると56%増えました。重篤化するケースも増えており、コロナとインフル、ＲＳウイルス感染で救急治療にかかった割合は３つの感染全体の５・３%と、約１カ月前の２・７%から上昇しました。
冬は乾燥するほか、11月下旬の祝日であるサンクスギビング（感謝祭）前後の休暇時期で外出や旅行が増えるために、感染が広がりやすくなります。昨年2022年12月末にコロナの入院患者は約４万5000人まで増えています。
州別の呼吸器系感染症の流行をみると、全米51州のうち18州で流行が「活発」もしくは「特に活発」となっています。特に南部で感染が広がっており、ルイジアナ州とサウスカロライナ州は最高レベルの分類となっています。
アメリカではインフル、ＲＳウイルスのワクチンに加え、９月にはコロナの追加接種の提供も始まりました。だが、感染が拡大している12月２日時点で、コロナの追加接種の接種率は18歳以上で17・２%、重症化リスクが高いとされる65歳以上でも36%にとどまっています。ＲＳウイルスワクチン（60歳以上で推奨）の接種率は15・９%と低水準で、インフルワクチンの接種率は58・６%と前年を３ポイント程度下回っています。
コロナワクチンの接種率の低迷は、５月にコロナの緊急事態宣言が解除され、接種の無償化が終了した影響がありそうです。医療機関での接種の呼び掛けや周知が遅れているとの指摘もあります。
コロナワクチン主要メーカーのファイザーは12月、2024年12月通期のコロナワクチンと治療薬の売上高について、2022年のピークの６分の１に落ち込むとの予想を発表。感染動向がワクチン需要の底上げにつながっていないとしています。
ＣＤＣは14日、感染拡大が医療逼迫を引き起こす可能性があるとして、医療関係者に積極的にコロナ、インフル、ＲＳウイルスのワクチン接種を患者に推奨するよう呼び掛けました。
２０２３年１２月２０日（水）
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